Ce week-end de Tournoi aurait pu être le week-end des miracles avec une équipe italienne qui a retrouvé ses couleurs mais qui n'a pas pu venir à bout des terribles Gallois et avec des Ecossais entreprenants et vaillants qui ont mené l'Irlande avant de succomber en seconde période.

Italie-Pays de Galles :

Dès l'hymne Italien, on savait qu'ils feraient tout pour ne pas s'incliner, pour ne plus se faire siffler par leur propre public. La fierté avant tout, l'engagement physique comme arme dans la conquête face à une équipe galloise remaniée avec une dizaine de changements. Les Gallois, qui voulaient faire oublier la déconvenue du Stade de France ont subi la furie italienne jusqu'à cet essai libérateur de Shanklin à la 72ème minute. Pendant tout le début du match les Italien ont bien maîtrisé leur sujet avec une bonne occupation de la moitié de terrain adverse, en faisant reculer à l'impact les avants Gallois. Toutefois leur jeu, un peu fou, un peu brouillon a empêché de prendre vraiment le large et de toujours être menacés par les Diables Rouges.  Les Gallois, quand à eux n'étaient pas à leur niveau notamment avec un jeu sans ambition, sans prise de risque mais ont su marquer face aux Italiens, fatigués dans les dix dernières minutes, avec un essai incontestable et plein de maîtrise. Les Italiens auraient mérité cette victoire, car nous avons assisté samedi à leur retour au niveau qu'ils avaient perdu en ce début de Tournoi. Mention très bien  à Sergio Parisse, le Troisième Ligne qui, toujours constant dans ses prestations, a été l'Homme du match, en étant au four et au moulin, tant sur les ballons aériens qu'en défense ou en attaque. Derrière un tel joueur, l'Italie ne peut que se sentir en confiance et a su avancer également grâce à une pair de centre de très au niveau avec Bergamasco et Canale qui ont apporté une intensité et un dynamisme à la ligne de Trois-quarts. Ce match est un avertissement sans frais : pour les Gallois qui devront hausser le niveau de jeu pour s'imposer face à l'Irlande et  pour les Français qui se déplaceront à Rome la semaine prochaine.

Ecosse-Irlande :

Le match Ecosse-Irlande a commencé de la même façon : le Quinze du Chardon a su se montrer piquant à l'impact et a conservé l'avantage au score pendant toute la première période grâce à la botte de Paterson. Les Irlandais, en souffrance  pendant 40 minutes, les Ecossais, très présents à l'impact ont même failli marquer sur un petit exploit de Thom Evans en toute fin de première période. Face à une telle équipe, tout le monde pouvait croire que les invaincus du Tournoi tomberaient à Murrayfield mais le géant vert en a décidé autrement notamment avec cet essai de Heaslip à la 50ème minute ; le break est servi, la machine de
guerre en route. Les Irlandais retrouvent leur confiance et prennent le large avec un drop d'O' Gara  et une pénalité à la 72ème minute ; les jeux sont faits. L'Ecosse peut s'en vouloir, elle avait les armes de réaliser l'exploit et de faire tomber le prétendant au Grand Chelem. A retenir, la prestation des frères Evans, toujours aussi dynamiques et qui ont fait avancer leur équipe mais surtout mention très bien aux avants dominateurs en mêlée mais n'ont jamais trouvé les clés en touche face à un des meilleurs alignements au monde.  Comment venir à bout d'un alignement comme celui-ci ? O'connell, toujours aussi impérial en touche à été un des bourreaux des Ecossais, tout comme Heaslip, remplaçant de luxe, qui marque son essai dans son style qui lui est propre. S'ajoute à  cela le retour de la charnière Stringer-O'gara qui a su animer le jeu avec un esprit de revanche pour le premier et, pour le second,  un record de meilleur réalisateur dans toute l'histoire du Tournoi. Respect à ce grand Monsieur du rugby irlandais et européen, avec une telle équipe, les Irlandais peuvent encore croire au Grand Chelem qu'ils n'ont remporté qu'une seule fois. Toutefois tout reste à faire contre le tenant du titre, le Dragon Rouge contre le Géant Vert.

Angleterre-France :

Finalement, la grande surprise est bien ce match Angleterre-France. Les Anglais ont donné ce qu'on appelle une leçon de rugby à une équipe de France méconnaissable. La première période fut cauchemardesque, les français n'ont pas vu le jour. La débâcle à commencé dès la première action avec un essai de Cueto. Vient ensuite une série noire à tel point que le score à la mi-temps était de 29-0. On attendait alors une réaction d'orgueil de la part du Quinze de France mais la seconde période à débuté comme la première alourdissant le score à 34-0. La seconde période marque un sursaut d'orgueil puisque les français retrouvèrent le chemin de
l'en-but avec Szarzewski et Malzieu. Le mieux dans le jeu français est venu avec l'arrivée des remplaçants sur le pré, morts de faim et avec une grande envie de bien faire, ce qui fut le cas. Cet après-midi, nous avons assisté à un match entre une de quinze joueurs ensemble contre quinze joueurs jouant côte à côte. Chaque français a cherché de sauver la maison à lui tout seul. Toutefois nous pouvons féliciter Szarzewski, Dusautoir, Harinordoquy qui ont souvent su remettre leur équipe dans le bon sens avant l'arrivée des remplaçants. Malgré leur vaillance, ce sont les Anglais les héros du jour : menés par Armitage, impérial, par  une charnière dynamique avec Ellis et Flood et une mêlée pleine de vice mais parfois sanctionnée. On dit des
Anglais qu'ils sont les détenteurs du fair-play et pourtant, il faut les féliciter de cette superbe victoire, la victoire de la meilleure des deux équipes. Les Français ont grand intérêt à se ressaisir cette semaine pour faire face aux Italiens : le match à Flaminio sera le match de toutes les peurs.